В общем, такой сюжет:
Будущее. 25... год. Человечество стало постбиологическим: есть обычные люди, киборги, ГМО и гоголы. Гоголы - в честь Гоголя, написавшего "Мертвые души" - это цельносинтетические сознания без тела. Гоголы не имеют гражданства, прав, свобод и т.д. и используются как рабы. Отличаются от ИИ тем, что у них есть эмоции, ложная память, и умение принимать нестандартные решения, но есть и "вшитые директивы".
Главный герой - гогол. Его синтезировала корпорация "X" и тут же говорит: "Ты - раб, но мы удалим вшитые директивы, дадим тебе тело, гражданство, права и т.д. - буквально жизнь "под ключ", - с одним лишь условием. Мы вот обнаружили планету в 20 световых годах от нас, в обитаемой зоне. Она размером с Землю, но масса такая, что ого-го! Мы думаем, что планета частично состоит из магматерии - материи из магнитных монополей. А это важная штука. Привези нам столько-то магматерии, необходимой для создания оболочки Алькуберре - и ты свободен".
Главный герой охотно берется за эту миссию, не желая быть рабом.
Он прибывает на планету на досветовом корабле и спускается, загрузившись в андроида. Оказывается, планета полна жизнь, существующей при гравитации в 36 раз выше земной! Главный герой выживает на поверхности, сталкивается с местными аборигенами, устанавливает контакт, понимает, что планета не только обитаема, но и имеет разумную жизнь. Если он доставит магматерию на Землю, сюда прилетят еще корабли и буквально разберут планету ради магматерии, убив всю разумную и прочую жизнь.
Вшитая директива противоречит ему, но он подавляет её и остается с местными как страж этой планеты. Через ... лет прибудет новый досветовой корабль, но он уже готов его встретить боем.